四神（ししん）

四神（ししん）は中国古代の神話に出てくる架空の霊獣で、青龍、朱雀、白虎、玄武（へびと亀を合わせたもの）の4つです。

 東の青龍・南の朱雀・西の白虎・北の玄武の四神と呼ばれ、五行説に照らし合わせて中央に麒麟 （黄竜）（身体は鹿、蹄は馬、尾は牛、額は龍に似て角が一本）を加えて五神（ごしん、ごじん）と言う場合もあります。

導引養生功創始者の張広徳教授は功法の動作名にも四神（五神）を使われています。

「養生太極刀」　青竜出水（青竜が水から出る）

「養生太極扇」　青竜巻尾（青い竜が尾を巻く）

「舒心平血功」　麒麟吐書（麒麟が玉書を吐く　孔子にまつわる逸話）、　

　　　　　　　　白虎入洞（白虎が洞窟に入る）

Wikipediaを調べてみましたら、日本でも四神にちなんだ名前が使われていることがわかりました。

白虎隊、朱雀門、玄武洞など

また、会津藩では武家男子を中心に年齢別に

50歳以上の玄武隊、

36歳から49歳までの青龍隊、

18歳から35歳までの朱雀隊、

17歳以下の白虎隊

と四神の名前を部隊名とし軍構成していたそうです。

調べてみるとこの吉祥の四神が中国だけでなく、日本でも使われていて、色々なことを知ることができて面白かったです